Entrevista - Van Halen

 Entrevista concedida à Revista Rock Brigade - Edição 81 - Abril de 1993.

Van Halen: Right Now !!
por Damon Duchai (tradução Fernando Souza Filho)

          

É o primeiro álbum ao vivo do Van Halen nestes 13 anos de carreira e foi lançado justamente quando o grupo comemorava o aniversário de lançamento de seu primeiro disco, dia 23 de fevereiro último. Uma ocasião histórica como essa merecia mais do que uma simples entrevista. Por isso, aqui vai um super papo da Rock Brigade com todos os integrantes do grupo !

O Van Halen sempre se destacou pelas apresentações ao vivo por isso ganhou a fama de 'live band' desde que começou a fazer seus primeiros shows nos pequenos clubes do sudeste da Califórnia, em meados dos anos 70. As apresentações no Whiskey, no Roxy ou qualquer outro clube eram muito disputadas pela legião de fãs que começava a se formar.        

VELHOS TEMPOS

"Aqueles dias foram inesquecíveis" - lembra o baixista Michael Anthony iniciando a conversa. "Tocávamos num salão pequeno, com apenas um amplificador, espremidos num palco minúsculo e abarrotado de gente na platéia. Saímos de lá para, literalmente, explodir".

O inegável sucesso do grupo pelo mundo suscitou uma constante pergunta: por que nunca lançou um disco ao vivo ? A resposta está na ponta da língua deste herói da guitarra chamado Eddie Van Halen: "As pessoas já nos fazem esta pergunta desde que lançamos nosso primeiro disco. Sempre pedíamos para nos darem um tempo para fazer a coisa direito. Só começamos realmente a gravar os shows depois que Sammy [Hagar, vocal] entrou na banda. Mas, só decidimos lançar este disco ao vivo depois que eu e Alex [baterista] fomos mixar um show da tour do For Unlawful Carnal Knowledge para um programa de rádio. Ficamos tão surpresos com o que ouvimos, que decidimos mexer nos arquivos de gravações feitas entre 86 e 88 para ver o que havia de bom. Acabamos decidindo colocar tudo num disco ao vivo, pois nos pareceu a hora certa, já que nossos fãs há muito ansiavam por isso".                                                

A GRANDE BUSCA

Eles ficaram de junho de 92 até janeiro de 93 ouvindo e selecionando tapes de shows das turnês dos álbuns 5150, OU812 e FUCK. "Percorremos alguns quilômetros de fitas gravadas em shows de 86 até 91" - comenta o vocalista Sammy Hagar. Na verdade, a banda gravou no máximo 20 apresentações de cada uma destas turnês. Michael Anthony explica o processo de seleção: "Procuramos escolher performances mágicas que representavam o espírito verdadeiro de todas as músicas que escrevemos ao longo destes 15 anos".

"Depois de iniciado o processo de mixagem, percebemos que precisávamos de ouvidos treinados para nos auxiliar" - lembra Alex Van Halen. "Por isso, mais uma vez procuramos a ajuda do produtor Andy Johns". Andy já trabalhou com o grupo em seu último trabalho antes deste ao vivo, e também é conhecido por produzir nomes do porte do Led Zeppelin, Rolling Stones, Rod Stewart e Ozzy Osbourne. O resultado desta união está em 142 minutos e 24 músicas do Van Halen tocando ao vivo. A qualidade você sente em todas as nuances de cada nota desta gravação, o que, aliás, era o objetivo de todos desde o início.

"Nós deixamos as músicas intactas, não mexemos em nada. Há muito improviso e espontaneidade" - garante Eddie.     

UM GRANDE SHOW

Em Right Here, Right Now, todo mundo deu o melhor de si em cada música. Até Michael Anthony ("Com seu alter ego, Jack Daniels" - brinca Sammy) teve sua chance em Ultra Bass, onde arrasa no uso de efeitos. Sua participação também é bastante ativa em Saturday Afternoon in the Park, do LP Fair Warning. Alex Van Halen mostra sua garra em Pleasure Dome/Drum Solo e na inconfundível introdução de Hot For Teacher. Mesmo Sammy Hagar deu seu solinho, pois ele detona na versão só para voz de Give To Live, de seu disco solo homônimo. E por fim, certamente que não poderia faltar o solo em 316, provando que ainda é um dos maiores e mais influentes guitarristas da atualidade. Esta é só para dar o gostinho do que ele é capaz de fazer, o que você também comprova em músicas tipo Eruption, Spanish Fly, Cathedral, entre outras.

Depois deste orgasmo auditivo, a gente fica se perguntando se falta alguma coisa para ser ouvida. Aí os caras atacam com clássicos do primeiro álbum, como Ain't Talking Bout Love e You Really Got Me, para em seguida virem de Jump e Panama, do álbum 1984. Estas são os hits que tocam da era pré-Sammy Hagar e, mesmo sem David Lee Roth no vocal, o "novo" vocalista faz justiça ao passado destes clássicos. Em seguida, vem uma avalanche de hits dos últimos 3 trabalhos do grupo, inclusive com uma mostra do velho Sammy Hagar na faixa One Way to Rock, que a anda toca desde o primeiro show deste vocalista no Van Halen, no 'Farm-Aid' de meados da década de 80.                                    

MUITOS PRÊMIOS

Além de ser um ano de muito trabalho para o Van Halen, 92 esteve recheado de prêmios para o grupo. Ganharam o Grammy de 'Melhor Performance Hard Rock', o American Music Awards de 'Melhor Disco de Heavy Metal/Hard Rock' e o Second Annual Billboard de 'Top Album de Artista de Rock'. No MTV Music Awards, a banda recebeu o prêmio de 'Vídeo do Ano', 'Melhor Diretor' e 'Melhor Editor' com o controverso clip de Right Now.

Vamos ser ousados: o Van Halen é uma Banda com "B" maiúsculo e no sentido mais puro desta palavra. Todos trabalham juntos em todas as facetas que envolvem o grupo, um sentido de cooperação e democracia que faz deste um dos maiores conjuntos de rock do mundo.

"Para criar, um músico precisa experimentar sempre novos sons e novas idéias sem nenhum tipo de inibição" - diz Alex. "A diferença entre o Van Halen e outras bandas está no sangue. Eddie e eu somos irmãos; com Sam e Mike, nos tornamos todos irmãos. Como em uma família, a verdade e a honestidade são alicerces que sustentam a liberdade de expressão do grupo".                                                                                                                                                 

BOA MEMÓRIA

O mais interessante é que o Van Halen nunca esquece quem apoiou a banda em sua carreira, sejam as pessoas dos pequenos clubes ou os executivos de multinacionais. Sobre o assunto, quem fala é Sammy: "Nunca perdemos o contato com as pessoas com quem já tocamos. Nunca esquecemos como é divertido estar num pequeno clube e tocar bem perto das pessoas. E por essa razão que abrimos nosso próprio clube na Califórnia, o Cabo Wabo Cantina". Quando eles têm uma folguinha, viajam para lá e fazem uma jam para uns poucos privilegiados. "Afinal, a música é nossa vida" - diz Eddie, para em seguida lembrar que, além do clube, ele e Sam também produzem outras bandas.

Sem dúvida, o Van Halen parece viver para tocar, o que fica mais claro nas palavras de Eddie: "Nós adoramos fazer tours, nós crescemos com este estilo de vida, por isso, adoro ver o mundo como meu lar". E o vocalista Sammy vai mais além: "Estar num palco é como estar no céu. Nada se compara a esta sensação".                                                 

FUTURO PRÓXIMO

Eles estão sempre em casa quando estão num palco, seja de uma arena ou de um pequeno 'rock club'. Por isso, para esquentar as turbinas para esta nova turnê que inicia em abril, o grupo fez alguns shows no Whiskey Club, de Los Angeles, e depois seguiu para 5 semanas na Europa para, na volta, fazer uma tour de arenas pelos EUA em junho e julho. "Se não formos para Austrália e Japão, vamos começar a gravar um novo disco em outubro" - diz Eddie, provando definitivamente que eles realmente não conhecem nenhum outro modo de viver.

Para quem está aspirando a carreira de guitarrista, aconselhamos ficar ligado nas próximas edições da ROCK BRIGADE, especialmente na seção 'Guitar Insight', pois teremos um papo mais técnico com Eddie Van Halen. Por enquanto, relaxe e curta este showzão!